作为一名大媒体的体育记者，艾瑞克正处于事业发展的关键时期。能否度过这段难熬的时间，为自己找到极具说服力的新闻素材，将为自己在公司中谋得更好的未来。与此同时，整日为工作疲于奔命的艾瑞克似乎也与自己往日温馨的家庭轨迹渐行渐远。温柔的妻子乔伊丝虽也时常能理解丈夫的辛苦和苦衷。但幼小的儿子泰迪则愈发与忙碌的父亲疏远了许多。 
 
　　一次意外的相遇，让艾瑞克与露宿街头的黑人流浪汉鲍伯·萨特菲尔德相识。敏感的艾瑞克在与眼前这位古怪的老流浪汉短暂的交往之后，得知鲍伯竟是当年威震美国职业拳坛的绰号“冠军（champ）”的拳王。几年前，他突然在拳坛销声匿迹，当时很多人都认定此人已经离开人世，没想到老“冠军”原来尚在人间。在了解这一切的艾瑞克心中暗喜，认为自己找到了足以令自己一战成名的天大的新闻。于是，便开始了与“冠军”的不断接触。在“冠军”的积极配合下，艾瑞克顺利地完成了自己的“采访、撰稿、发稿、出名……”。艾瑞克也随即受到了领导的认可，逐渐跻身一线记者的行列。 
 
　　接着，为了进一步获取更多的新闻猛料，艾瑞克开始劝说身体状况尚可的“冠军”鲍伯再战拳坛。不过，在与老拳王交往的过程中，倾听此人堪称传奇的经历，艾瑞克似乎也经历了一番非同寻常的心灵之旅。两个人几乎同时在各自的世界里渐渐找回了信心和重返生活轨迹的目标。结果，“冠军”鲍伯重拾失落的人生，艾瑞克也经历了心灵上的洗礼，与妻儿重叙往日的幸福生活……